La NFL en México vuelve en 2026 con un partido en el Estadio Azteca, reafirmando su conexión con los aficionados mexicanos.
Estados Unidos.-La NFL ha anunciado oficialmente su regreso a México en 2026, con un partido de temporada regular que se llevará a cabo en el Estadio Azteca, ahora conocido como Estadio Banorte.
Este anuncio fue realizado por Roger Goodell, comisionado de la NFL, durante el foro “Leaders in Sport” en Londres, marcando el retorno de la liga al país tras una pausa de tres años. Este evento no solo reaviva la relación entre la NFL y su afición mexicana, sino que también celebra casi dos décadas de encuentros memorables y fervor deportivo.
La historia moderna de la NFL en México comenzó el 2 de octubre de 2005, cuando los Arizona Cardinals se enfrentaron a los San Francisco 49ers en el Estadio Azteca. Este fue el primer partido oficial de temporada regular disputado fuera de Estados Unidos, con una asistencia récord de 103,467 aficionados, un récord que se mantuvo hasta 2009.
Desde entonces, la liga ha regresado varias veces: en 2016 con un duelo entre los Oakland Raiders y los Houston Texans, y en los años siguientes con encuentros que incluyeron a equipos como los Patriots, Raiders, Texans, Chiefs, Chargers, 49ers y Cardinals. Destacan los partidos de 2016 y 2017, con asistencias de 79,454 y 77,357 respectivamente. En 2018, el partido entre Chiefs y Rams fue cancelado por condiciones del campo, y en 2020 y 2021 no hubo juegos debido a la pandemia de COVID-19.
En total, se han disputado cinco partidos oficiales de temporada regular en México. La presencia de la NFL en el país se remonta aún más atrás: en 1994, un juego de pretemporada entre Houston Oilers y Dallas Cowboys atrajo a 112,376 espectadores, el récord absoluto de asistencia en un partido de la NFL.
La suspensión de los partidos en México se debió a dos razones principales: la pandemia de COVID-19, que impidió la realización de eventos masivos en 2020 y 2021, y la remodelación del Estadio Azteca, que está en proceso hasta 2025 para el Mundial de 2026. El estadio reabrirá el 28 de marzo de 2026.
Goodell confirmó que la NFL volverá a México en 2026, una vez que el Estadio Azteca reabra. Aunque aún no se han revelado los equipos ni la fecha exacta, se especula que los Dallas Cowboys podrían participar, lo que sería un gran atractivo dado su popularidad en el país.
El anuncio ha generado gran expectativa entre los aficionados y patrocinadores. La venta de espacios VIP como los “Owner’s Suites” ya incluye acceso garantizado al partido de la NFL, reforzando la certeza del evento. No habrá juego en 2025 debido a preocupaciones por las condiciones del campo durante las renovaciones finales.
México es uno de los mercados internacionales más importantes para la NFL, con más de 40 millones de aficionados en el país, la base de fans más grande fuera de Estados Unidos. La NFL ha invertido en programas de desarrollo, transmisiones en español y presencia digital para fortalecer su vínculo con el público mexicano. En 2022, nueve equipos iniciaron programas comerciales y de responsabilidad social en el país, inspirando a nuevas generaciones.
Equipos como los Dallas Cowboys, Pittsburgh Steelers, San Francisco 49ers y New England Patriots son los más populares entre los aficionados mexicanos, gracias a sus historias de éxito y figuras icónicas.
Los Cowboys lideran con creces, seguidos por los Steelers, debido a su conexión histórica y geográfica con México.
