Morelia, Michoacán

El 29 de noviembre se celebra el Día Internacional del Jaguar una fecha que nos recuerda la situación crítica de este emblemático felino, un ícono de la biodiversidad latinoamericana. Este día es una oportunidad para reflexionar sobre los múltiples desafíos que enfrenta el jaguar, desde la deforestación hasta la caza furtiva y los atropellamientos, problemas que han llevado a esta especie al borde de la extinción. Sin embargo, la esperanza permanece viva gracias a esfuerzos conjuntos que van trazando un camino hacia la recuperación de las poblaciones de jaguares y la protección de su hábitat.

En el marco de esta conmemoración, conversamos con el investigador Juan Luis Peña Mondragón, del Instituto de Investigaciones en Ecosistemas y Sustentabilidad (IIES-UNAM), quien compartió su visión y trabajo en torno a la conservación del jaguar.

El jaguar en las culturas prehispánicas: Un símbolo de poder y trascendencia

El jaguar ha ocupado un lugar central en las culturas mesoamericanas desde tiempos prehispánicos. Para muchas de estas sociedades, este felino representaba una deidad con la capacidad de transitar entre el mundo de los vivos y los muertos. “El pelaje del jaguar, con sus distintivas rosetas, era asociado con el cielo estrellado, lo que reforzaba su simbolismo sagrado”, explica Peña Mondragón. Además, su piel era utilizada en ceremonias por los sacerdotes y los guerreros jaguar eran considerados una élite militar, reflejando la fortaleza y agilidad de este animal.