Bogotá, Colombia. Al menos 463 menores de edad fueron reclutados el año pasado por los grupos armados ilegales en Colombia, una cifra que "no corresponde a la totalidad de los casos" ocurridos porque el "subregistro es alto", informó este miércoles la Defensoría del Pueblo.

Ese organismo detalló que del total de niños, niñas y adolescentes reclutados en 2024 en Colombia, 230 pertenecen a comunidades indígenas y 30 son afrocolombianos, mientras que 136 no se reconocen en ningún grupo étnico y de 67 no hay información.

La situación es particularmente grave en el departamento del Cauca (suroeste), donde fueron registrados 325 de los 463 casos de reclutamiento.

En esa región operan varias disidencias de las antiguas FARC, la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN) y grupos de narcotraficantes que luchan por el control territorial.

También hubo cifras altas en los departamentos de Putumayo (21), Valle del Cauca (20), Antioquia (15), Nariño (11) y Norte de Santander y Arauca, con 10 casos cada uno.

El Estado Mayor Central (EMC), la mayor disidencia de las FARC, es el grupo que más ha reclutado menores, con 170 en total.

Le siguen "disidencias sin especificar" con 165; el Clan del Golfo, la principal banda criminal del país, con 13, y el ELN con 10.

El representante encargado de la Oficina en Colombia del Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, Juan Carlos Monge, afirmó en una entrevista con EFE el mes pasado que el problema del reclutamiento y el uso de niños, niñas y adolescentes por estos grupos armados es que estos menores están "expuestos a múltiples tipos de violaciones, que no excluyen violencia sexual, el uso con fines sexuales y otros tipos de violaciones".

"Y esto no es exclusivo de niños, niñas y adolescentes, también la Oficina ha podido verificar claramente en diferentes partes del país que hay una persistencia de violencias de género, incluyendo violencia sexual, en el marco del conflicto armado", explicó el representante de la ONU.